El hogar de Kethevane Cellard

En Arcueil, un suburbio de París, se alza una casa que fue construida hace más de un siglo como taller de carpintería. Hoy, este loft de aire industrial con ladrillo rojo visto, grandes ventanas cenitales y vigas de acero es el hogar de la artista Kethevane Cellard, su marido Matthew, sus dos hijos y dos gatos.

Tras visitar el hogar de Kethevane Cellard, comprendemos que para entender su casa, tan singular, hay que entender primero su arte. Ambos están sin duda unidos, y el camino hacia la expresión artística de Kethevane no fue sencillo. Tras graduarse en la escuela de arte, pasó casi 15 años trabajando como diseñadora gráfica mientras intentaba encontrar su voz artística: "Dibujaba y pintaba durante años, pero nunca estaba satisfecha con los resultados. Era muy frustrante. En 2015, empecé a tallar madera por placer y me atrapó de inmediato. Algo encajó en mi imaginación y comencé a esbozar formas que quería dar vida".

El mantra de Kethevane es ir despacio, algo que también impregna su proceso creativo. Para ella, el arte consiste en tomarse el tiempo necesario y encontrar el estado mental adecuado: "Cuando busco formas, necesito tener una actitud positiva, es decir, no puedo crear si estoy en un estado de ánimo crítico. Ese estado es para debates acalorados con amigos frente a una copa de vino, pero no para el arte". Kethevane explica que su inspiración surge de lo que ella llama el 'mundo real'. Sus formas nacen del proceso de reconciliar tendencias, valores y anhelos distintos: "Leo o escucho libros, artículos y podcasts sobre temas muy variados: historia, economía, ciencia. Creo que aún queda muchísimo por aprender de las plantas, los animales y los hongos. Así, mi imaginación se puebla de criaturas submarinas desconocidas e insectos de colores. También siento una curiosidad profunda por la historia humana, y me nutro de la vitalidad del arte prehistórico y las formas de las herramientas antiguas".

Como suele ocurrir, el arte nunca es lineal, y Kethevane reconoce que hay días en que la inspiración parece lejana. Sin embargo, sumergiéndose en la reflexión mientras lee, toma notas, esboza en su cuaderno y dibuja, las ideas acaban llegando. En su estudio, que comparte con el salón, cuelga un gran tablero de corcho. Para visualizar hacia dónde ir y qué formas dar vida, Kethevane clava en él todo lo que va generando. Una vez decidido qué continuar, comienza a sombrear pacientemente sus nuevas formas con plumas estilográficas o a tallarlas en madera con gubias.

Como Kethevane pasó gran parte de su infancia en el campo francés, rodearse de plantas y vegetación es algo que no puede faltar. Tras tres años de búsqueda, fue en el suburbio parisino de Arcueil donde su familia encontró la calma que buscaba: "Casi olvidas que estás en la ciudad, aunque solo estés a 15 minutos del centro de París en metro. Nuestra casa está en medio de una manzana, alejada de la calle, y con los años hemos plantado y cultivado muchas plantas, enredaderas y algunos árboles. Ahora, el jardín está lleno de pájaros e insectos, junto con un estanque que alberga más de tres docenas de peces de colores. Se ha convertido en nuestro refugio frente al ritmo frenético de la ciudad".

"Cuando busco formas, necesito tener una actitud positiva, es decir, no puedo crear si estoy en un estado de ánimo crítico."

Se mudaron a esta casa, que fue un taller de carpintería, hace siete años. Fruto de su pasado industrial, la casa tiene un carácter propio: ladrillo rojo oscuro, vigas de acero y ventanas cenitales que proyectan los rayos de sol más evocadores a lo largo del día. Fue, sin embargo, la amplitud de las estancias lo que hizo que Kethevane se enamorara del lugar. El corazón de la casa es el gran salón, que es también el espacio de trabajo de Kethevane: "El núcleo de la casa es ese gran espacio abierto que usamos como salón, donde antes estaba toda la maquinaria pesada. Me encanta sentarme entre cojines acogedores y contemplar los árboles meciéndose con el viento, o acurrucarme con una taza de té en mi rincón favorito junto a la chimenea de leña. El ambiente de aquí lo hace ideal para la vida en familia y para reunir a los amigos, pero también es un lugar donde me encanta trabajar cuando la casa se queda en silencio".

En lo que respecta a la decoración, Kethevane se mantiene fiel a su propia estética y cada objeto en su casa ocupa el lugar que le corresponde. En sus propias palabras, esto evita el desorden y el riesgo de una sobreestimulación visual. Así, cada objeto y cada mueble se elige con atención: "Busco una esencia que no caduque en las piezas de decoración que dejo entrar en casa, incluso en las contemporáneas. La calidad táctil de los materiales también es fundamental para mí: tiene que haber elementos que inviten al tacto, y siempre doy la bienvenida a las imperfecciones. Los pequeños defectos forman parte de la vida y siempre son más interesantes que la perfección absoluta".

"Aunque nunca he tenido un gran presupuesto para comprar arte, las piezas que tengo son obras intercambiadas o adquiridas a otros artistas. Mi colección es una mezcla de estampas, algunos originales, cerámica y obras sobre papel. La forma en que las he dispuesto en casa es subjetiva; simplemente se sienten bien juntas, como si estuvieran en conversación entre sí."

Cuando le preguntamos qué significa para ella el hogar, Kethevane se recuesta y reflexiona en silencio antes de responder. "Para mí, el hogar es un lugar donde encontrar paz y descanso. Pero también debe ser un lugar donde acoger a los amigos. Ambas cosas son igualmente importantes para mi sentido del hogar. El hogar es también donde vive mi colección de arte, siempre en evolución. Aunque nunca he tenido un gran presupuesto para comprar arte, las piezas que tengo son obras intercambiadas o adquiridas a otros artistas. Mi colección es una mezcla de estampas, algunos originales, cerámica y obras sobre papel. La forma en que las he dispuesto en casa es subjetiva; simplemente se sienten bien juntas, como si estuvieran en conversación entre sí".

Sentada aquí, en un sofá de lino bajo el cielo parisino, con la vista puesta en la mesa de dibujo de Kethevane y sus numerosos materiales de trabajo, uno siente el peso de esa alma creativa que emana de cada rincón. Parece casi un destino que este viejo taller de carpintería se haya convertido en el espacio de trabajo de Kethevane, donde piezas de madera y papel cobran vida como obras de arte.